ん？ 何か気配を感じて振り返った。
リビングのドアが少し開いていて、隙間から何かが こちらを覗いている。顔は見えるが 姿は隠れている。 べったりと白く塗られた顔。 両端が大きく裂けた真っ赤な唇。 丸い鼻。 眉から頬にかけて 縦に走る黒い線。・・・それだけは見て取れた。
わぁぁ！！ 驚きの余り 息を呑む。
「え！ 目の錯覚？」 「人間ではない何か？」 いやいや、それは現実的ではない。
「顔が分からないように変装した強盗？」･･･これが一番可能性が高い。
この家には 夕方まで誰もいないと思って空き巣に入ったものの、私がいて鉢合わせした？
ってことは、私、強盗に殺される？ その前に 家中の現金と金目のものをかき集め、「これが全てです。あなたのことは誰にも言いませんから」と言いながら、（「ブログには書くかも知れないけどね」とは さすがに口にできない） かき集めたものを渡して命乞いをしてみようか？ もしかしたら それで おとなしく帰ってくれるかも。しかし、私の へそくりのことだけは黙っていよう。せっかく苦労して貯めたんだもの、渡すのは嫌だ。
これらの思いが一瞬で脳裏を駆け巡った。時間にするとほんの数秒。
いつもは ゆっくりとしか動かない私の頭の中が、今だけは急速にくるくる回転する。
私は「目に見えない何か」はあまり怖くない。先日ブログに書いたように、「見守られている」という感じがするから。
もし映画やTVに出てくるような「邪悪な霊」が存在するとしたら、誰かに何か訴えたいことや 心残りがあるので そういう状態になっているのではないかしら？と思ってしまう。「どうしたの？」と膝を交えて（といっても相手には脚がない）じっくり話を聞けば理解しあえるような気もする。（町内の世話焼きおばちゃんか！？）
それよりは、生きている人間が凶器を持って こちらに向かってくる方が はるかに怖い。
相手は人間だ。怖い！
私がフリーズしていると、「ふふふ」という くぐもった声と共に、姿がぴょこんと現われた。 娘の小焼けだ！ なんなのよぉ～。まったく～！ ああ驚いた。
聞くところによると、E 先輩が「ハロウィーンの日はお揃いにしよう」と言って、ピエロのお面を二つ用意し、その内のひとつを 先日 渡してくれたとのこと。手にとって見ると、お祭りの夜店に売っているようなものとは違って、質感が人肌のように良くできている。さっきは お面だとは分からなかった。
娘の学校は、ハロウィーンの日は 仮装して英語スピーチをすることになっている。
昨年は「どんなのにしよう？」と張り切って、スピーチの内容そっちのけで、衣装のことばかり あれやこれやと家族に相談してきた。
そういえば、今年は何も相談されなかった。 そういうことだったのか･･･。 E 先輩とお揃いになるように、洋服も ピエロのお面に合うような色合い・デザインのものを自分で選んで 学校へ持って行ったのね。
ハロウィーンといっても、中学生だから 夜に仮装して街に繰り出す訳でもない。
それで、学校帰りに E 先輩と二人で ピエロのお面をつけたりはずしたり、途中で出会った小学生や犬を驚かせたりしながら、いつものようにバス停ひとつ分だけ 一緒に歩いて帰ってきたらしい。 ご陽気じゃのぅ･･･。
